1998年10月，一部编纂于北京沦陷时期，逃过了战争和“文革”的浩劫，尘封了60年而终见天日的珍贵文献——《北京市志稿》的出版问世，引起北京各界人士的关注。此书填补了北京市志中自《光绪顺天府志》至民国27年的空白，对北京市经济、文化建设有重要价值。
一、《北京市志稿》的发现、整理和出版
1983年，在北京史学界召开的一次学术研讨会上，中央民族学院教授苏晋仁，谈到沦陷时期北平特别市政府曾组织一批文化名人编纂了一部大型的北京志书，书名为“北京市志”，领衔编纂的人员都是清末至民国初年的北京地区文化界名人，其中有著名学者吴廷燮、夏仁虎等。苏先生也参加了书稿的编纂。苏先生对书稿的介绍引起了时任市文物研究所所长、北京史料学专家于杰先生的重视。于杰当即邀请苏先生到所内详谈和检视书稿。尔后，组织所内研究人员组成专门小组，对书稿进行整理和校勘。同时，为获得经费支持，该小组向北京市哲学社会科学规划办公室提出立项申请。北京市社科规划办在接到《北京市志稿》的整理申请报告后，很快认定这是一部有重大价值的史书，并召集北京市历史学科规划小组专家对这项开题报告进行了科研论证，确认了书稿的价值。然后根据专家论证的意见，将书稿的校勘、整理列为北京市哲学社会科学“七五”规划项目，在研究经费上给予支持，并积极协助课题组做好与各方面的联系和组织协调工作。
由于“北京市志”在当时未经整理，不但书稿原件完全是手稿，笔体众多，而且有的内容只是材料的堆积，未做排列；有的内容虽经整理誊清，但未作复核，错误之处常可发现，因而校勘、整理难度极大。为此，北京市社科规划办多次与课题组同志协商，并提出明确要求，对错误显露之处要做认真核对，对疑难问题、缺漏段落要做勘误和补遗工作。为保持书稿原貌，校勘者一律不作文字加工和修改，而是在正文后做出注释。就这样，历时两年，课题组于1988年初步完成了《北京市志稿》的校勘、整理工作。
为了出好这部书稿，北京市社科规划办专门成立了《北京市志稿》出版工作小组，并提出不仅要使《北京市志稿》成为精品图书，还要力争入围全国优秀图书奖。为此，北京市社科规划办不仅直接做好出版社与整理者的组织协调工作，还经常聘请有关专家学者协助解决书稿编排中的疑难问题，并严密跟踪、监督出版印制全过程，及时解决存在的问题，保证了出书质量。经过两年的努力，终于使这部珍贵文献出版面世。
二、《北京市志稿》的主要特点
《北京市志稿》全套书共15册，400余万字，分别记载了清末至民国27年北京在前事（大事记）、建置、民政、度支（财政）、货殖（工商）、文教、礼俗、宗教、名迹、金石、艺文（著述）、人物、职官、选举方面的大量史料，是民国时期官修的一部较为全面的北京地方史志。此书不仅广泛搜集了前代的文献资料，而且保存了大量民国时期的史料，其中官方调集的档案资料尤为珍贵，有着其他同类文献所无法比拟的价值，因此在北京方志文献中占有非常重要的地位。
《北京市志稿》主要有以下几大特点：1、此书主要是继承《光绪顺天府志》所撰写的地方志，重点放在光绪以后至民国二十年，这些资料现在多已无处查找。2、此书比较客观地反映了北京前代的历史。3、此书确认在满族人入主中原后，八旗人士已成为北京土著这一事实，改变过去北京志书大都忽略这一事实的情况。4、北京一向为北方的经济、文化、名胜、古迹重心，此书中记载的有：《货殖志》记载的营建、被服、饮食、器用等北京传统手工业；《度支志》记载的崇文门的税收、银行的开设；《文教志》记载的公立、私立大中小学的数目，以及100多种日报、晚报，120多种各类期刊；《名迹志》记载的名胜古迹；《金石志》记载的钟鼎碑刻，有的早已湮没无闻，而在这些志中都留下了大量文献记录。5、此书的《民政志》中，载有北京自宣统年间至民国二十一年的户口数目，寺庙种类，历年外侨的国别，历年犯罪人数，破获案件的统计等；《建置志》中载有北京的马路修建，沟渠尺丈，以及自来水、电车、环城铁路等；《职官志》、《选举表》中的大量史实，都是研究北京社会结构、建设发展的重要资料。总之，《北京市志稿》是一部有利于保存民族文化，有利于北京地方史研究的重要著作，对于建设北京这座既是文化古都，又是国际化大都市的城市，有着重要的参考价值。
三、《北京市志稿》出版后的社会反响
这部志稿的问世，具有很大的意义。它填补了自清末至1938年间市史、市志的空白。北京大学白化文教授认为，从原稿来说，这应该是一部被抢救出来的文献。其中大量引用的民国年间北京各市政单位的档案材料，于今已很难见到。原稿初步完成后并未上交当时主管的上级部门，而是辗转保存于编纂者之手，解放后捐献给国家，“文革”又未遭劫火，这都是很难得的机缘。北京市社科规划办从80年代中期起，致力于从废纸堆中抢救此稿，具有远见卓识。
《北京市志稿》出版后，市委市政府主要领导已将此书作为了解北京市情、史情的重要参考书。市地方志办公室已将此书作为全市系统修志的参考性文献。北京市社会科学院历史所研究人员更视此书为必备工具书，用科研经费给每人购买一套。北师大、市民政局等修志编写组人员认为，《北京市志稿》记录的材料比他们已掌握的材料丰富，有些材料他们是第一次见到。北京市档案馆举办的“抗战史料展”中不少关键性材料也是出自《北京市志稿》。《北京日报》用较大版面介绍了这部书稿。北京电视台、北京人民广播电台等不少新闻单位也对《北京市志稿》的出版进行了采访和报道。
